L’intégration commerciale et la compétitivité en Afrique de l’Ouest sont en deçà de leur potentiel. Selon le Forum économique mondial, les États membres de la CEDEAO se classent parmi les pays les moins compétitifs au monde. Le Centre du commerce international (ITC) estime qu’il reste plus de 2 milliards de dollars de potentiel commercial intrarégional à explorer au cours des prochaines années, sous réserve d’investissements et de la suppression des frictions du marché.

Les récentes crises ayant provoqué des perturbations dans les chaînes de valeur mondiales, les initiatives de développement régional ont gagné du terrain. La Commission de la CEDEAO et le Centre du commerce international ont invité plus de 60 responsables gouvernementaux de toute la région à une réunion de haut niveau des parties prenantes les 16 et 17 mai 2023 à Abidjan, en Côte d’Ivoire, pour présenter deux projets parrainés par l’UE – l’African Trade Observatoire et l’ Observatoire de la compétitivité de l’Afrique de l’Ouest qui visent à amener la région sur la voie du développement durable grâce à des outils d’information commerciale, au renforcement des capacités et au soutien aux entreprises.

L’ Observatoire africain du commerce est l’un des cinq instruments d’une zone de libre-échange continentale africaine (AfCFTA) réussie, dirigée par l’Union africaine. Basé sur des données opportunes et fiables, l’outil en ligne permet aux décideurs politiques et aux entreprises de toute l’Afrique d’identifier, de comparer et de surveiller les opportunités commerciales émergeant de l’intégration régionale et de la ZLECAf. Les trois modules (Comparer, Explorer, Surveiller) fournissent aux entreprises africaines des renseignements commerciaux sur les tendances, les opportunités et les conditions d’accès au marché, tout en offrant des indicateurs liés au commerce et en permettant aux décideurs et aux responsables gouvernementaux de surveiller l’intégration commerciale régionale et l’impact de la ZLEC sur leurs économies. Enfin, l’Observatoire africain du commerce contribue à améliorer la couverture et la qualité des données commerciales en Afrique.

L’ Observatoire de la Compétitivité de l’Afrique de l’Ouest , conçu dans le cadre du Programme pour la Compétitivité de l’Afrique de l’Ouest (WACOMP), permet aux décideurs politiques et aux entreprises de prendre des décisions éclairées et de prendre des mesures stratégiques pour une meilleure compétitivité et une meilleure intégration régionale. En tant que premier du genre, il s’appuie sur les données recueillies par l’Observatoire africain du commerce. En outre, son module sur la compétitivité s’appuie sur des données provenant de sources complémentaires pour fournir des informations complètes sur les performances et les moteurs de la compétitivité de l’Afrique de l’Ouest. Son module de chaîne de valeur régionale offre également des détails sur les chaînes de valeur régionales, y compris des informations sur les produits, les partenaires et les marchés. Enfin, son module de jumelage d’entreprises facilite les connexions entre les entreprises de la région pour renforcer les chaînes de valeur ouest-africaines et promouvoir le commerce régional.

S’exprimant avant l’événement, le directeur par intérim du commerce de la CEDEAO, Kolawole Sofola, a déclaré : « Alors que nous travaillons pour renforcer les chaînes de valeur ouest-africaines et favoriser l’intégration régionale et continentale, ces outils fourniront des informations et un soutien inestimables aux décideurs politiques et aux entreprises du région. Nous sommes ravis de nous associer au Centre du commerce international sur cette initiative, qui, selon nous, a le potentiel de transformer notre façon de faire des affaires en Afrique de l’Ouest.

Mondher Mimouni, chef de la section Commerce et intelligence du marché de l’ITC a ajouté : « Alors que la CEDEAO et l’ITC continuent de travailler à la promotion du commerce et de la compétitivité en Afrique de l’Ouest, nous sommes ravis de partager ces ressources importantes avec nos parties prenantes estimées. L’Observatoire africain du commerce et l’Observatoire ouest-africain de la compétitivité contribueront grandement à améliorer le commerce et la compétitivité en Afrique de l’Ouest pour une prise de décision fondée sur les données.

Le chef d’équipe de la délégation de l’UE en Côte d’Ivoire pour la coopération économique et commerciale, Stéphane Bossard, a déclaré : « Nous pensons qu’un secteur privé fort et dynamique est un moteur essentiel de la croissance économique, de la création d’emplois et de la réduction de la pauvreté. Par conséquent, nous nous sommes donnés pour priorité de fournir un soutien ciblé aux pays d’Afrique de l’Ouest et au secteur privé par le biais du programme WACOMP.